Charles Stern est présenté dans les journaux de l’époque comme une figure, un « millionnaire », à la fois artiste-peintre et mécène de la période Art déco, mais sa biographie reste lacunaire. Son nom apparaît surtout à travers les œuvres commandées pour ses résidences, ses activités de collectionneur et quelques participations à des expositions, comme celle de la galerie Bernheim-jeune & Cie en 1912 ou le Salon des Indépendants en 1937. Dans l’esprit du café society, il gravite dans un cercle de mécènes privilégiés sensibles au courant moderne. L’élégance du salon de son hôtel particulier décoré par Süe et Mare, publié dans le recueil manifeste du duo, Architectures en 1921, montre son appétence pour le raffinement, les couleurs vives et les formes de l’Art déco. Outre son rôle de commanditaire, il est parfois cité comme créateur. Cependant, sa production est peu connue : un papier peint japonisant pour André Groult et le motif à oiseaux d’une toile imprimée éditée par Lauer. On connaît également un carton d’invitation pour un bal costumé où son goût pour l’Extrême-Orient transparaît.